程序語言中的變量是用來保存數值的，每一個變量都屬于一種數據類型，不同數據類型的變量，其取值范圍也是不相同的。在程序語言中，一般都會提供幾種不同的數據類型，以滿足程序設計的需要。
C語言提供了如下5中基本的數據類型。
（1）字符型：用char表示。
（2）整數型：用int表示。
（3）單精度實數型：用float表示。
（4）雙精度實數型：用double表示。
（5）空類型：用void表示。
數據類型決定了數據的大小、數據可執行的操作以及數據的取值范圍。在計算機中通過字節長度來度量數據的大小，不同的數據類型，其字節長度是不一樣的。一般而言，數據類型的字節長度是2n(n=0，1,2,3,4，…)個字節的長度，顯然，不同的數據類型的取值范圍和大小是不同的。