vCenter Server 是一種服務， 充當連接到網絡的 ESXi 主機的中心管理員。 vCenter Server 可用于將多個主機的資源加入池中并管理這些資源。vCenter Server還提供了很多功能，用于監控和管理物理和虛擬基礎架構。
在第2章我們主要介紹了使用vsphere Client管理單臺ESXi主機，這本章我們將介紹使用vCenter Server集中管理和管控網絡中的ESXi主機。
您可以在 Windows 虛擬機或物理服務器上安裝 vCenter Server，vCenter Server Appliance 是預配置的基于 Linux 的虛擬機，針對運行的 vCenter Server 及 vCenter Server 組件進行了優化。
從 vSphere 6.0 開始，用于運行 vCenter Server 和 vCenter Server 組件的所有必備服務都已捆綁在 VMware Platform Services Controller中。 可以部署具有嵌入式或外部 Platform Services Controller的 vCenter Server，但是必須始終先安裝或部署 Platform Services Controller，然后再安裝或部署 vCenter Server。
vCenter Server 為虛擬機和ESXi主機的管理、操作、資源置備和性能評估提供了一個集中式平臺。
安裝具有嵌入式 Platform Services Controller 的 vCenter Server 或部署具有嵌入式 Platform Services Controller的 vCenter Server Appliance 時，vCenter Server、vCenter Server 組件以及 Platform Services Controller 中包含的服務將部署在同一個系統上。
安裝具有外部 Platform Services Controller 的 vCenter Server 或部署具有外部 Platform Services Controller 的vCenter Server Appliance 時，vCenter Server 和 vCenter Server 組件將部署在一個系統上，而Platform Services Controller 中包含的服務將部署在另一個系統上。
以下組件包含在 vCenter Server 和 vCenter Server Appliance 安裝中：
（1）VMware Platform Services Controller 基礎架構服務組件包含 vCenter Single Sign-On、許可證服務、Lookup Service 和 VMware 證書頒發機構。
（2）vCenter Server 服務組包含 vCenter Server、vSphere Web Client、Inventory Service、vSphere Auto Deploy、vSphere ESXi Dump Collector、Windows 上的 vSphere Syslog Collector 以及vCenter Server Appliance 的 vSphere Syslog 服務。
在上面的陳述中我們對有些名詞已經做了說明，不過在工作或項目環境中有時候會涉及到一些名詞術語，作為專業技術人員我們不僅要知道這些術語，還要搞清楚他們的作用，下面我們對這些術語進行介紹。